(Novum/AP) - KIEV - Het openbaar ministerie in Oekraïne heeft een onderzoek naar oppositieleider Joelia Timosjenko heropend. De oudpremier, die eerder deze maand zeven jaar gevangenisstraf kreeg opgelegd voor ambtsmisbruik, zou toen ze vijftien jaar geleden een energiebedrijf leidde geld hebben verduisterd en belastingen hebben ontdoken.
Het kantoor van de Oekraïense procureur-generaal maakte maandag bekend dat Timosjenko omgerekend mogelijk ruim twee miljoen euro zou hebben verduisterd en voor een kleine twee miljoen belastingfraude zou hebben gepleegd. Timosjenko moet zich bovendien verantwoorden voor drie aanklachten van corruptie.
De rechterhand van de voormalige premier deed de beschuldigingen af als onjuist en absurd. 'Dit kan alleen maar worden verklaard uit angst en wraaklust' van de autoriteiten, aldus Aleksandr Toertsjinov. Timosjenko en haar aanhangers zien in haar vervolging de hand van haar aartsrivaal, president Viktor Janoekovitsj.
De Europese Unie en de Verenigde Staten hebben Timosjenko's eerdere veroordeling 'politiek gemotiveerd' genoemd. Hun hoop dat de oppositieleider spoedig vrij zou komen door een wetswijziging die op stapel staat lijkt door de nieuwe strafzaak de bodem ingeslagen.