(Novum/AP) - MOSKOU - De Russische premier Vladimir Poetin wil een Euraziatische unie oprichten die moet bestaan uit voormalige Sovjetlanden. Die unie zou een belangrijke internationale speler moeten worden. Dat zei Poetin dinsdag in de krant Izvestia.
Poetin, die de ineenstorting van de Sovjet-Unie de 'grootste geopolitieke catastrofe van de twintigste eeuw' heeft genoemd, ontkende dat zijn voorstel een verkapte poging is het Sovjetrijk nieuw leven in te blazen. "Er is geen sprake van een wederopbouw van de USSR op welke manier dan ook", zei Poetin. "Het zou naïef zijn om iets te herstellen of te kopiëren wat in het verleden hoort, maar een nauwe integratie gebaseerd op nieuwe waarden en met een economische en politieke basis is een vereiste in de huidige tijd."
Poetin zei dat het voorgestelde bondgenootschap 'een van de pijlers van de moderne wereld' zou moeten worden. De unie zou dezelfde mate van invloed moeten krijgen als de Verenigde Staten, de Europese Unie en Azië en een 'efficiënte link moeten worden tussen Europa en de Aziatisch-Pacifische regio'.
Eerder dit jaar sloten Rusland, Wit-Rusland en Kazachstan al een economisch verbond waardoor import- en exportbeperkingen werden opgeheven. Per 1 januari gelden bovendien gezamenlijke marktregels en -reguleringen. Kirgizië en Tadzjikistan zullen zich volgens Poetin snel bij de groep aansluiten.
Rusland roept al lang om een nauwere samenwerking tussen voormalige Sovjetrepublieken, maar eerdere pogingen om de banden aan te halen liepen spaak op onder meer grote economische verschillen. Veel ex-Sovjetlanden hebben hun blik richting het Westen gericht en zijn argwanend als het gaat om de intenties van Moskou, wat de weg naar een Euraziatische unie er niet gemakkelijker op maakt.
Ook de Oekraïense president Viktor Janoekovitsj, die meer met Rusland opheeft dan zijn voorganger, richt zich op stevigere banden met Europa. Hij klaagde vorige maand nog dat het Kremlin Oekraïne probeerde te dwingen tot het economische bondgenootschap met Rusland, Kirgizië en Kazachstan. Hij zei niet te zullen bezwijken voor de Russische druk.
Poetins unie zal ook moeten concurreren met het Oostelijke Partnerschap, een initiatief van Zweden en Polen dat twee jaar geleden in het leven werd geroepen. Het doel van dat partnerschap is een sterkere band te creëren tussen de Europese Unie en zes ex-Sovjetrepublieken: Georgië, Oekraïne, Wit-Rusland, Moldavië, Armenië en Azerbeidzjan.